본문 / 고린도전서 9:24-27
제목 / 내 몸을 쳐 절제하고 복종하라

24 운동장에서 달음질하는 자들이 다 달릴지라도 오직 상을 받는 사람은 한 사람인 줄을 너희가 알지 못하느냐 너희도 상을 받도록 이와 같이 달음질하라
25 이기기를 다투는 자마다 모든 일에 절제하나니 그들은 썩을 승리자의 관을 얻고자 하되 우리는 썩지 아니할 것을 얻고자 하노라
26 그러므로 나는 달음질하기를 향방 없는 것 같이 아니하고 싸우기를 허공을 치는 것 같이 아니하며
27 내가 내 몸을 쳐 복종하게 함은 내가 남에게 전파한 후에 자신이 도리어 버림을 당할까 두려워함이로다
 
고린도 지역은 쾌락과 유흥적인 문화가 발달한 도시였습니다.
당시 고린도 지역에서는 2년마다 열렸던 ‘이스미안 경기’가 열렸는데요, 이는 올림피안 경기와 더불어 그리스 4대 경기 중 하나였다고 합니다. 
이 경기에서는 주로 격투기, 경마 등이 진행되었는데요.
고린도 지역 사람들뿐 아니라 고린도 교회 성도들에게도 운동 경기들은 매우 익숙한 것이었습니다.
사도 바울은 운동 경기의 이미지를 사용하여 그리스도인들의 영적 경주를 설명함에 사용하고 있습니다.
그리스도인들이 영광의 면류관을 얻기 위해서 절제와 노력이 필요함을 권면하기 위하여 운동 경기를 비유로 들고 있습니다. 
24절 말씀입니다.
24 운동장에서 달음질하는 자들이 다 달릴지라도 오직 상을 받는 사람은 한 사람인 줄을 너희가 알지 못하느냐 너희도 상을 받도록 이와 같이 달음질하라
본문 ‘운동장’에 해당하는 헬라어 ‘스타디오’은 약 200m 길이의 단위를 나타내는 말입니다. 
당시 그리스 도시들에 있는 경기장들이 한 스타디오, 약 200m로 규격화되어 있었는데요, 여기에서 경기장을 곧 ‘스타디움’으로 부르며 경기장을 칭하는 뜻이 굳어지게 되었다고 합니다. 

당시에는 운동 경기에서 승리하면 상금을 주는 것이 아니라, 명예를 상징하는 월계관을 수여했는데요.
모든 경주자는 이러한 영예를 얻기 위해 최선으로 경기에 임하였다고 합니다. 
사도 바울은 고린도 교회 성도들에게 육상 경기에서 오직 한 사람만이 이런 상을 얻는 것처럼, 오직 한 사람만 구원을 받을 수 있다는 뜻으로 본문의 말씀을 전하고 있는 것은 아닙니다. 
여기에서 의미하고 있는 것은 경기에 참가하는 자들이 우승자가 되어 그 영예를 얻기 위해, 전력 질주하는 것같이 고린도 교회 성도들 또한 상을 얻겠다는 목적 외의 다른 것을 잊어버리고 그 목표만을 향해 최선을 다하라는 권면이라 하겠습니다.

25절 말씀입니다.
25 이기기를 다투는 자마다 모든 일에 절제하나니 그들은 썩을 승리자의 관을 얻고자 하되 우리는 썩지 아니할 것을 얻고자 하노라
‘이기기를 다투는 자’에 해당하는 헬라어 원어는 ‘경쟁하다’, ‘격렬히 몸부림치다’라는 동사에서 파생된 말입니다.
고대 그리스의 운동 경기자들은 통상적으로 10개월 정도의 고된 훈련을 받았으며 음식이나, 오락, 수면 시간 등 모든 일에 있어서 절제했다고 합니다.
고린도 지역에서 개최되고 치러지던 ‘이스미안 경기’에서는 우승자에게 월계수나 솔잎을 엮어 만든 화환을 머리에 씌워 주었는데요. 
당시 이 나뭇잎을 엮어 만든 면류관은 경기자들에게 최고의 영예를 상징하는 것이었다고 합니다. 
그러나 그런 면류관은 금방 시들어버릴 수밖에 없는 것이었고, 우승자의 영예 역시 덧없이 잊혀질 수밖에 없는 것이었습니다.
‘우리는 썩지 아니할 것을 얻고자 하노라.’
운동 경기에 참여하는 선수들이 목표하는 그 면류관은 일시적이며 썩어지는 것이지만, 그리스도인들이 추구하는 면류관은 영원하며 영광의 면류관임을 비교하며 강조하고 있습니다. 
그렇기에 그리스도인들은 운동 경기에 참여하는 선수들 못지 않는 세심한 주의를 기울이고 자기를 절제하며 그 목표를 향해 나아갈 만한 충분한 가치가 있다고 말하고 있는 것입니다.
운동선수가 경기에서 승리하기 위해 모든 일에 절제하듯, 성도들도 썩지 않을 영원한 면류관, 그 생명의 면류관을 바라보며 자신을 스스로 다스려야 한다고 교훈하고 있습니다.

본문 26절의 말씀입니다.
26 그러므로 나는 달음질하기를 향방 없는 것 같이 아니하고 싸우기를 허공을 치는 것 같이 아니하며
‘향방 없는’의 헬라어 원어적 의미는 ‘목표 없는’, ‘불분명한’이란 뜻을 갖고 있는데요. 
달리기 경주에 참가하는 선수들이 목표와 방향을 분명히 정하고 경기에 임하는 것을 비유로 삼으면서, 바울 자신도 분명한 목표와 방향 가운데 신앙 생활을 하고 있음을 말하고 있습니다.
‘싸우기를 허공을 치는 것 같이 아니하며’
이것은 ‘권투 경기’를 하고 있는 모습을 가지고 와서 표현하고 있는데요. 
성경 학자들은 이것이 권투 선수들이 시합을 하기 전, 상대방 없이 혼자서 연습하는 모습을 사도 바울이 표현하고 있는 것으로 봅니다.
그러나 자신의 영적인 싸움은 권투 시합을 준비하는 선수들이 상대 선수 없이 허공에다 주먹을 휘두르며 치는 그런 공허한 것이 아니며 보이지는 않지만 분명한 대적이 있는 싸움이라는 사실을 염두에 두고 표현하고 있는 것입니다.
또한, 성도들을 향해서도 경주자가 방향 없이 달리지 않고, 권투 선수가 경기 중에는 허공을 향해 치지 않듯이, 성도들의 삶도 분명한 목표와 기준을 가지고 살아가야 함을 교훈하고 있다 하겠습니다.

27절의 말씀입니다.
27 내가 내 몸을 쳐 복종하게 함은 내가 남에게 전파한 후에 자신이 도리어 버림을 당할까 두려워함이로다
사도 바울은 권투 시합을 연상하면서 자신의 싸울 대상은 오히려 다른 누군가가 아니라 자기 자신, 자기 육체라고 말하고 있습니다. 
바울은 자신의 육체적인 욕구를 제어하며 그리스도를 섬기기 원하는 자신의 의지를 나타내고 있습니다.
바울이 자신의 몸을 쳐서 온전히 복종시켜 그리스도께 종이 되게 하였다는 의미입니다. 
이는 자신의 육체적인 본성뿐만 아니라 죄의 성향과 욕망까지도 복종시키려고 하고 있다는 자신의 고백이 담겨 있는 표현이라 하겠습니다.
‘자기가 도리어 버림이 될까...’의 ‘버림’에 해당하는 헬라어 원어는 ‘조사하다’, ‘시험하다’라는 단어에서 파생된 말로 ‘불합격자’라는 의미입니다. 
바울이 버림받을까 두려워한다는 것은 ‘상급을 받지 못할까 두려워한다’는 의미로, 자신이 구원 얻은 자로서 주님을 마땅히 섬기지 못할까 두려워한 의미입니다.

사도 바울은 자신이 전하고 있는 복음 앞에서 자신이 먼저 정직하게 서기 위한 절제와 공동체를 세우기 위한 절제된 생활을 하고 있음을 고린도 교회 성도들에게 선포하였습니다.
실제로 사도 바울은 우상의 제물로 드려졌다가 거래되고 있던 고기를 먹는 문제에 대해서 자신이 자유롭게 먹을 수 있는 자유를 포기한다고 선언하였습니다. 또 자신이 사도로서 누릴 권리마저도 기꺼이 내려놓았다고 고백하고 있습니다.
이는 성도들을 믿음에서 넘어지지 않도록 하기 위해 자신을 스스로 절제하였던 것입니다.
사도 바울은 자신이 먼저 본을 보이고, 성도들 또한 그 본을 닮고 따라오기를 기대하고 있는 것이지요.
주님의 재림을 기다리는 성도의 삶은 복음을 위해 자신을 관리하고 절제하며 다스리는 영적 훈련의 과정임을 강조하고 있다 하겠습니다.

사도 바울의 이런 본 된 삶은 우리 주님의 모습을 닮고자 함이 그 동기였을 것입니다.
마 26장 38~39절의 말씀에는 우리 주님의 모습이 이렇게 기록되어 있습니다.
38. 이에 말씀하시되 내 마음이 매우 고민하여 죽게 되었으니 너희는 여기 머물러 나와 함께 깨어 있으라 하시고
39. 조금 나아가사 얼굴을 땅에 대시고 엎드려 기도하여 이르시되 내 아버지여 만일 할 만하시거든 이 잔을 내게서 지나가게 하옵소서 그러나 나의 원대로 마시옵고 아버지의 원대로 하옵소서 하시고 
만왕의 왕이신 예수 그리스도, 주님께서는 자기를 하나님 아버지의 뜻 아래에 두셨습니다.
자기를 제한하셨고 복종하셨으며 순종하여 드리셨습니다.
그것이 고난의 잔임을 아셨음에도 자신을 드리셨습니다.
그 이유는 그 십자가 넘어의 하나님의 뜻을 성취함과, 모든 영혼이 구원을 얻으며 영광의 주님께로 달려 나오게 될 그날을 바라보셨기 때문입니다.
우리 주님의 헌신과 절제와 굴복과 순종의 본을 사도 바울은 닮고 싶었을 것입니다.

디모데전서 4장 7~10절 말씀을 찾아보겠습니다.
7 망령되고 허탄한 신화를 버리고 경건에 이르도록 네 자신을 연단하라
8 육체의 연단은 약간의 유익이 있으나 경건은 범사에 유익하니 금생과 내생에 약속이 있느니라
9 미쁘다 이 말이여 모든 사람들이 받을 만하도다
10 이를 위하여 우리가 수고하고 힘쓰는 것은 우리 소망을 살아 계신 하나님께 둠이니 곧 모든 사람 특히 믿는 자들의 구주시라
망령되고 허탄한 신화를 붙들며 추구하는 인생이 있고, 경건에 이르도록 자신을 연단하는 인생이 있습니다.
사도 바울은 자신의 영적 아들인 디모데를 향하여 경건에 이르도록 자신을 훈련하고 연단할 것을 권면하고 있습니다.
이는 사도 바울 자신의 본이기도 합니다.
육체의 연단도 약간의 유익은 있다고 바울은 말합니다. 
그러나 경건에 이르도록 자신을 훈련하는 것은 범사에 유익하며 약속이 있다고 권면하고 있습니다.
영적 아들 디모데에게 자신의 본을 닮아 그 본을 따라오기를 권면하고 있습니다.
오늘 본문 말씀에서처럼, 
경기에 참여하는 자들이 자신의 일상을 관리하고 절제하며 훈련했던 것은 자신들이 참여하는 경기에서 좋은 성적을 거두어, 그들이 영예로 여기던 면류관을 얻기 위함이었습니다.
그런 과정에서 육체의 훈련과 연단은 승리를 얻게하는데 중요한 과정이었습니다.
그러나 그 결과는 썩어질 면류관을 얻는 것에 불과했습니다.
육체의 연단과 비교할 수 없는 유익이 있는 훈련이, 경건의 훈련입니다.
사도 바울은 이것이 목회를 감당하고 있던 디모데 뿐만 아니라 모든 성도가 받을 만한 것이라 말씀합니다.
성도가 수고하고 힘쓰는 것은 성도들이 소망을 살아 계신 하나님께 두기 때문이라고 권면합니다.

사랑하는 신암의 성도 여러분,
여러분은 단순한 금욕적인 삶이 아니라, 복음을 위하여 여러분이 누릴 자유와 권리를 의도적으로 제한하고 통제해 보신 적이 있으신지요?
여러분의 욕구를 절제하며 경건에 이르도록 훈련하는 삶에 힘쓰고 계신지요?
우리 그리스도인들이 경건에 이르도록 날마다 힘쓰는 것은 다른 사람이 아닌 성도 자신을 위함입니다.
주님께서는 성도가 복음 안에서 영적 경주를 끝까지 잘 완수하기를 바라는 것입니다.
또, 주님께서는 성도가 다른 사람을 실족하게 하거나 복음에 합당하지 않은 삶을 살게 되기를 원지 않으십니다.

우리가 믿음의 경주를 잘 완주하기를 바란다면 마땅히 자신의 몸을 쳐서 절제하고 하나님의 뜻 안에서 복종하는 삶을 살아가야 할 것입니다.
성도 여러분,
오늘 하루 동안 여러분이 있어야 할 자리에서 무엇을 절제하고 자신을 어떻게 복종시키며, 또 영적 훈련의 여정을 감당하며 살아가야 할지 돌아보는 하루가 되기를 소망합니다.